Taller n°8: Caso ficticio
Introducción
El caso de Rosa, una paciente de 68 años con Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA) avanzada, nos sitúa frente a uno de los dilemas más complejos de la ética médica contemporánea: el conflicto entre el respeto a la autonomía del paciente y las limitaciones legales que existen en Chile respecto a la eutanasia. A través de su sistema de comunicación ocular, Rosa ha manifestado de manera clara y reiterada su deseo de acceder a la eutanasia, fundamentando que su vida ha perdido dignidad y que no quiere seguir siendo prolongada de forma artificial.
Este escenario nos invita a reflexionar sobre cómo debe responder un equipo de salud cuando los principios éticos, autonomía, beneficencia y no maleficencia. Entran en tensión con el marco jurídico, que en este caso prohíbe explícitamente la eutanasia. Asimismo, plantea la necesidad de analizar el rol de la objeción de conciencia en un contexto donde la limitación no proviene de las convicciones personales de los profesionales, sino de la propia ley.
En este taller, abordaremos el caso desde la mirada del Comité de Ética Asistencial (CEA), explorando posibles respuestas que permitan acompañar a Rosa con humanidad, respetar su autonomía en lo posible y, al mismo tiempo, cumplir con la normativa vigente.
Desarrollo
El caso de Rosa plantea un dilema profundo entre la autonomía del paciente y las limitaciones legales vigentes en Chile respecto a la eutanasia. Desde la perspectiva ética, la voluntad de Rosa es clara, reiterada y expresada de manera inequívoca, cumpliendo con los principios de autonomía y dignidad humana. Su decisión surge de un contexto de sufrimiento refractario a los tratamientos paliativos, lo que refuerza la validez de su solicitud.
Sin embargo, el CEA debe reconocer que la eutanasia no es legal en Chile y que el equipo de salud no puede actuar fuera del marco normativo, pues ello implicaría consecuencias legales y profesionales graves. En este sentido, la objeción de conciencia no aplica directamente, ya que el procedimiento solicitado no está permitido en el país; lo que limita a los profesionales no es la objeción personal, sino la propia legislación.
El comité, por tanto, recomienda:
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Reforzar los cuidados paliativos integrales: asegurar que Rosa reciba el máximo apoyo farmacológico, físico y emocional para disminuir su sufrimiento, incorporando alternativas como la sedación paliativa proporcional en caso de dolor o disnea intratables.
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Acompañamiento psicológico y espiritual: potenciar el rol de la psicóloga y, si la paciente lo desea, incluir apoyo espiritual o religioso para abordar la dimensión existencial de su sufrimiento.
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Comunicación honesta y empática: el equipo debe validar los deseos de Rosa, reconociendo su autonomía y dignidad, aunque no puedan cumplir su petición de eutanasia. El lenguaje debe ser respetuoso y compasivo, dejando claro que no es indiferencia, sino una limitación legal.
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Apoyo a la familia: orientar y contener a la familia en este proceso, explicando los límites legales y éticos, y ofreciendo herramientas para acompañar a Rosa en la última etapa de su vida.
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Reflexión institucional y social: recomendar a la institución abrir espacios de diálogo sobre este tipo de casos, promoviendo la formación ética y contribuyendo a la discusión social sobre la necesidad de marcos normativos más claros y acordes a la dignidad del paciente.
En conclusión, como CEA reconocemos el legítimo deseo de Rosa y la tensión ética que este genera, pero también recordamos que los profesionales deben actuar dentro del marco legal vigente. El compromiso ético del equipo se centra en ofrecer la mejor calidad de cuidados paliativos, validar la autonomía de la paciente en las decisiones posibles, y acompañarla humanamente en el proceso de morir.
Bibliografía
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